Por: Pbro. Javier Gómez O.
CODIPACS.- Ubicada en el centro de la ciudad, la catedral de Nuestra Señora del Carmen se comenzó a construir el 24 de junio de 1912, durante el tiempo de la Revolución Mexicana.
El 28 de abril de 1916, don Jesús María Echavarría, Obispo de Saltillo, pidió al Pbro. Domingo Pitarch Rico, sacerdote carmelita, que viniera a radicar a Torreón, pues le encomendaría hacerse cargo de esa iglesia.
Nuestra Señora del Carmen fue creada como parroquia el 1 de mayo de 1920. La Parroquia no quedó propiamente erigida, sino que fungió como una vicaria fija o vice-parroquia, en donde los fieles podían recibir los Santos Sacramentos. Con ello, el padre Pitarch Rico, se convirtió en el primer párroco.
En ese momento, se determinó la jurisdicción territorial y los elementos que quedaron a su responsabilidad, ya que en este tiempo dependían de la parroquia de Guadalupe. Haciendas y rancherías como San Antonio de los Bravos, la Joya, San Luis, La Fe, San Agustín, La Paz, la Unión, La Concha, El Perú, El Fresno, Paso del Águila, La Perla y Triguillo, eran zonas que pertenecían a la Parroquia de Nuestra Señora del Carmen.
El Padre Pitarch Rico duró como encargado de la parroquia del Carmen hasta 1926, año en que tuvieron que cerrar las iglesias de toda la República Mexicana por la persecución religiosa mandada por el entonces presidente Plutarco Elías Calles. Las actividades se reanudarían tres años después. Los padres carmelitas ya no regresaron, fueron los padres jesuitas quienes se encargaron de la atención pastoral y la administración de la parroquia.
Con la erección de la diócesis en 1958, el Templo Parroquial del Carmen se convirtió en la Catedral diocesana y el 6 de enero de 1960 tomó posesión como párroco, el primer sacerdote diocesano: Pbro. José Manuel García Guajardo (conocido como padre Manuelito). Los Jesuitas iniciarán una nueva aventura pastoral en la Parroquia de San José en la misma ciudad y desmembrada de la Parroquia del Carmen.
Los primeros años de la parroquia fueron tormentosos y difíciles, pero no se impidió el dedicado esfuerzo y trabajo de los sacerdotes en el campo pastoral con el apostolado de la oración, la congregación mariana, tanto para varones como para mujeres, la tercera orden, la catequesis y otros movimientos.
El padre Manuelito se hizo cargo de la remodelación del templo para hacerlo más espaciosa y darle mayor esplendor con un toque mucho más moderno del que tenía en su origen. Incluso la capilla del santísimo que estaba a un costado del templo también fue modificada y quedó como la conocemos al día de hoy.
Párrocos del Carmen:
Jesuitas:
1.- Gustavo A. Caballero (1932)
2.- Samuel Ginori (1933)
3.- José María Peña
4.- Leobardo Fernández (1942)
5.- Francisco García de Quevedo (1948)
5.- Francisco Zambrano (1951)
4.- León Franco (1954)
5.- Francisco García Quevedo (1957, segunda vez)
Diocesanos:
6.- José Manuel García – 6 de enero de 1960 a 1972
7.- Artemio Villareal Cantú – 1972 a septiembre de 1997
8.- Francisco Castillo Santana – septiembre de 1997 a noviembre del 2009
9.- Gerardo Zatarain García – noviembre del 2009 al 28 de noviembre del 2013
10.- José Luis Escamilla Estrada – 28 de noviembre del 2013 a febrero de 2021
11.- Víctor Manuel Gómez Hernández, a la fecha.
Al ser nombrada la parroquia del Carmen sede de la Diócesis, recibió el título de Catedral, que es lugar propio del señor Obispo, donde se encuentra su cátedra o sede; la palaba oficial es cátedra, de donde viene la palabra “catedral”. La cátedra es esa silla majestuosa en la cual se sienta el Obispo, es su símbolo como maestro y guía de su Diócesis, en donde sólo existe una catedral que es la iglesia del pueblo y recinto de grandes celebraciones diocesanas, tales como las de Navidad y Pascua, y las celebraciones propias del obispo diocesano.
El padre Javier Gómez es párroco de la Parroquia San Juan de los Lagos, Torreón. Colabora con datos históricos de la Diócesis de Torreón.
Capilla del Santísimo en la Catedral Antigua, a un costado del altar mayor.
Foto: Archivo Diócesis de Torreón.