Por: Pbro. Javier Gómez O.
Foto: Archivo Diócesis de Torreón.
CODIPACS.- Para preparar la Diócesis de Torreón, el Obispo de Saltillo quiso erigir la parroquia del Sagrado Corazón de Jesús, que ya anteriormente había tenido su primer intento de erección y que, por diversas causas no se erigió, sino hasta el 17 de octubre de 1956.
La diócesis finalmente se erigiría en 19 de abril de 1958 y a escasos dos años de dicho acontecimiento el recién nombrado obispo, don Fernando Romo, se dio a la tarea de organizar su diócesis con la creación de tres parroquias en la ciudad.
El caso de la parroquia de San Juan Bautista ubicada en uno de los sectores más antiguos de nuestra ciudad; La Colonia Libertad, cerca del Torreón Viejo y de lo que alguna vez fue la estación alianza del ferrocarril, en la colonia San Joaquín, fue fundada como tal el 11 de febrero de 1960, según el acta oficial del obispado enviada a la parroquia por el entonces vicario general Pbro. Rodrigo Marrero Díaz, sin embargo, la erección canónica se realizó hasta el 29 de febrero del año citado.
La historia nos remonta a principios del siglo pasado, en el año de 1918, cuando los colonos de este sector, devotos de San Juan Bautista y acompañados por los padres Claretianos (C.M.F. Cordis Mariae Filii = hijos del corazón de María) decidieron construir una capilla al Santo de su devoción.
Construyeron en un primer momento el Teatro San Juanito, que además de servirles provisionalmente de capilla, servía también para realizar actividades recaudatorias para la edificación del templo definitivo.
El terreno donde se edificaría el nuevo templo se compró en el año de 1927 por mediación del R.P. Luis Vargas.
El 19 de marzo de 1942, se colocó la primera piedra del templo, con la presencia del canterero Jorge Sandoval, el P. Santisteban y el P. Luis Vargas. Para el año de 1946 ya estaban concluidas las tres naves de lo que sería a futuro la Parroquia de San Juan Bautista.
Los habitantes de esta comunidad la llaman “San Juanito”, ya que la primera imagen del Santo que se tuvo en la capilla a principios del siglo pasado, no medía más de cuarenta centímetros.
La entonces capilla de San Juanito formó parte de la parroquia de Guadalupe hasta el año de 1927, que era atendida por los padres claretianos (llamados así por su padre fundador; San Antonio María Claret) cuando el padre Claretiano Luis Vargas encabezó la construcción del actual templo.
La historia de la construcción del templo se caracteriza por la unión a través del trabajo voluntario, tanto de mano de obra, de recursos materiales o de participación en actividades culturales, como obras de teatro, música y otros eventos.
Esta Parroquia al igual que la Sagrada Familia en la Colonia la Unión y la de Fátima en la colonia Metalúrgica, nacieron en un cálido ambiente de renovación conciliar y con la influencia de la doctrina social de la iglesia inspirada en la encíclica Rerum Novarum de León XII y con fuerte presencia del clero diocesano.
El obispo se prepara a participar como padre conciliar en este magno evento de la iglesia universal, no sin antes dejar bien estructurada su diócesis.
Para ocupar el cargo de primer párroco de San Juan Bautista, el obispo nombra al Pbro. Francisco Castillo Santana, desde el inicio de la erección parroquial y hasta el año de 1964 en el cual, el obispo lo designa como rector del Seminario, fundado en el año de 1959 y en su lugar fue nombrado el Pbro. Jesús Cortinas cuyo destino anterior había sido la Parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe en San Antonio del Coyote. El P. Cortinas llega a la Parroquia en el mes de agosto de 1965 y dura en el cargo hasta noviembre de 1979.
La parroquia desde su origen se dio a la tarea de hacer vida parroquial a través del apostolado seglar, la adoración nocturna, la ACJM, el apostolado de la oración, la catequesis infantil y la escuela parroquial llamado “Colegio Libertad”, afiliado y reconocido por la entonces dirección federal de educación.
Al ser erigida parroquia cuenta entre sus límites parroquiales la capilla de Nuestra Señora de Fátima en el Cerro de la Colonia Victoria, la Capilla de la Santísima Trinidad en la Col. Vista Hermosa y la Capilla de Cristo Rey o del Señor del Encino, en la Colonia Jacobo Meyer.
Después del Padre Cortinas estuvo el Pbro. José Luis Rodríguez que toma posesión en diciembre de 1979 hasta el mes de septiembre de 1984.
En una segunda etapa de la parroquia podemos identificar los cambios pastorales organizados en un plan. Corresponde ahora al cuarto párroco, Pbro. Natividad Fuentes García que tomó posesión en el mes de octubre de 1984. Son tiempos de organización pastoral con un plan definido en torno al pastor de la diócesis y su coadjutor. Ahora el trabajo como en las demás parroquias está en torno a los organismos básicos pastorales, las prioridades y los niveles de Iglesia. El P. Fuentes termina su administración en octubre del año de 1990.
El quinto párroco de San Juan Bautista fue el Pbro. Gerardo Zataráin García, nacido en esta misma colonia y comunidad parroquial y formado y acompañado un su origen vocacional por el padre Castillo sin imaginar que un día sería sucesor y pastor de esta misma parroquia.
Su Padre don Juan Zataráin, fue conocido en la colonia como un artista del canto y de la actuación, habilidades que puso al servicio de la comunidad en la etapa de construcción de la Iglesia. Esta etapa de presencia pastoral es una de las más largas en el camino de esta parroquia. Desde octubre de 1990 hasta noviembre del 2009. Los cambios tanto en lo pastoral como en lo material son más que notorios.
El sexto Párroco de la comunidad fue el Pbro. Jacinto Rivera, quien llegó en noviembre del 2009, recibiendo una comunidad cristiana muy caminada y también muy transformada. Sus límites crecieron: 13 colonias (San Joaquín, La Libertad, San Carlos, La Victoria junto con Vistahermosa, la Constancia, Guadalupe, Caleras Martínez, Caleras Solares, La Durangueña, Independencia, Jacobo Meyer y Miguel Hidalgo) con un total de 15,000 habitantes.
Es una comunidad que guarda y mantiene las tradiciones familiares y comunitarias, con espíritu solidario firme y perseverante a pesar de las dificultades sociales que han vivido. Es una parroquia con poco más de medio siglo de presencia diocesana y con el corazón abierto a los nuevos retos pastorales para seguir sumando historia de fe y de salvación.
Siguiendo con la transición de párrocos; el siguiente turno tocó al sr. Pbro. Roberto Chávez Casillas, como séptimo párroco diocesano en esta parroquia, tomando posesión el día 5 de Julio del 2018.
Esto en los nuevos tiempos de la diócesis con el cuarto obispo don Luis Martín Barraza y la oleada de cambios de párrocos y presbíteros. Dicen los observadores y expertos en materia pastoral que los cambios son buenos y se parecen a la poda de los árboles, pero hay que cuidar que no se rompa lo esencial porque el desarrollo posterior puede ser demasiado lento o hasta se puede secar. El P. Roberto tuvo una estancia realmente corta para un párroco, como sucedió con muchos otros.
El octavo párroco de esta parroquia corresponde al actual P. Carlos Franco desde el 2024 a la fecha. Actualmente la Parroquia de San Juan Bautista, esta resguardada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), es decir, es considerada un bien nacional.
El INAH investiga, conserva y difunde el patrimonio arqueológico, antropológico, histórico y paleontológico de la nación con el fin de fortalecer la identidad y memoria de la sociedad que lo detenta.
Foto: Archivo Diócesis de Torreón.
El padre Javier Gómez es párroco de la Parroquia San Juan de los Lagos, Torreón. Colabora con datos históricos de la Diócesis de Torreón.